Accountmanager Jodie Spanjaard en Commercieel Manager Arjen van der Linden, Van der Valk Hotel Schiphol

In mei vond de driedaagse vakbeurs IMEX in Frankfurt plaats. Diverse partijen waren tijdens deze beurs aanwezig. Meeting Magazine vroeg aan enkelen hoe de beurs is bevallen.

"Platform waar we thuishoren"

Voor het eerst stond Van der Valk Hotel Schiphol dit jaar als exposant op IMEX Frankfurt, dé vakbeurs voor de internationale MICE-branche. En dat smaakt naar meer. "Als grootste conferentiehotel van de Benelux wilden we ons hier echt laten zien", zegt Arjen van der Linden, Commercieel Manager. "Niet alleen als locatie met 25 zalen en capaciteit tot 1.500 gas-ten, maar vooral als mensenbedrijf. IMEX draait om connectie en daar geloven wij ook in."

Het team sprak tijdens de driedaagse beurs met tientallen eventplanners uit binnen- en buitenland. De gesprekken gingen lang niet altijd over vierkante meters of faciliteiten. "Juist de persoonlijke verhalen maakten indruk", vult accountmanager Jodie Spanjaard aan. "We merkten dat het aanspreekt dat we een familiebedrijf zijn, gerund door Bill van der Valk. Die betrokkenheid voel je en dat maakt ons onderscheidend."

De deelname past in de bredere ambitie van het hotel om internationaal zichtbaarder te zijn binnen de MICE-sector. Arjen: "We kijken met trots terug op deze eerste editie. IMEX biedt precies het platform waar we als hotel thuishoren."

Ingrid Rip, Event Design Collective

"Interessante en soms verbazingwekkende gesprekken"

"Al jaren staan we met een internationaal team van het Event Design Collective op IMEX. Natuurlijk is het een prachtige kans om nieuwe business te genereren en dat doen we dan ook met plezier. De hele evenementwereld komt er samen. Daarnaast vind ik het ongelooflijk interessant om te horen wat er speelt en waar mensen in hun dagelijks werk tegenaan lopen.

Dat leidt tot interessante en soms verbazingwekkende gesprekken. Het blijkt dat nog altijd veel organisaties evenementen zien als een logistieke exercitie. Er is nog te weinig oog voor hoe een event je verder helpt in de richting van de doelen aan de horizon. Als je dan een prachtige casus over IEEE (de grootste wereldwijde technologievereniging met bijna 500.000 leden) kan presenteren, zien mensen vaak nieuwe kansen en mogelijkheden.

Ook onze gesprekken en interacties met de next gen waren heerlijk. Het enthousiasme, de ambitie om echt iets te willen bijdragen. Tja, daar geniet ik van. Na drie dagen voelt het dubbel: het was gezellig, druk, en de tijd is omgevlogen. Tegelijkertijd was het heerlijk om in alle rust alleen terug te rijden en alle gesprekken, ontmoetingen, ervaringen nog eens na te kauwen. Eerst mijn follow up verzorgen en dan op naar volgend jaar!"

Jeroen van Ark, voorzitter MPI Nederland

"Krachtige ontmoetingsplek binnen onze branche"

"IMEX Frankfurt blijft een van de krachtigste ontmoetingsplekken binnen onze branche. In slechts een paar dagen spreek je zóveel vakgenoten, leveranciers, partners en oude bekenden - dat maakt deze beurs enorm waardevol. Het internationale karakter van de meeting- en eventindustrie voel je hier op elke vierkante meter.

Voor mij is IMEX ook een moment waarop de kracht van MPI extra duidelijk wordt. Samen met collegabestuursleden uit heel Europa komen we de dag vóór de beurs bijeen voor een strategische meeting waar we van elkaar kunnen leren en plannen voor de komende jaren bespreken.

Als eigenaar van Next Level DMC voer ik veel gesprekken op IMEX, maar altijd ook met de MPI-pet op. Het is heel leuk om vanuit verschillende invalshoeken in gesprek te gaan en te blijven met je eventnetwerk. Daarmee is IMEX voor mij meer dan een beurs, het is een ontmoetingsplek met een hoog energiegehalte!"

Dagmar, Sofie en Max die vanuit Jong IDEA deelnamen aan het IMEX Future Leaders Program. Op de foto zitten zij aan tafel naast de keynote speaker van het Future Leaders Program Luca Favetta.

"Wat een toffe dagen!"

IMEX Frankfurt 2025. Alweer twee maanden geleden, maar nog steeds vers in het geheugen van Jong IDEA-leden Iris Faber, Dagmar Narloch en Max Engelaar. Zij bezochten niet alleen de beursvloer, maar namen ook deel aan het Future Leaders programma.

Hun doel: zich onderdompelen in de internationale eventwereld, leren van vakgenoten en hun blik op de toekomst aanscherpen. En of dat gelukt is. Binnen het Future Leaders programma kwamen (young) professionals en ervaren vakgenoten uit alle hoeken van de wereld samen. Een bijzondere ervaring, volgens Dagmar: "De ontmoetingen met internationale vakgenoten vind ik nog steeds bijzonder. Hoe groot de industrie ook is, de gedeelde passie voor het creëren van betekenisvolle momenten verbindt."

De middag zat vol inspirerende keynotes en rondetafelsessies met branche-experts. Ondanks de uiteenlopende verhalen zat er één gemene deler in alle ontmoetingen, zoals Iris opmerkte: "Als je gelukkig bent in wat je doet, dan komt het uiteindelijk allemaal goed. Deze motivatie ging mee de beursvloer op waar we de indrukwekkende stands bezochten en verschillende interessante connecties hebben gemaakt." Of zoals Max aangaf: "Ik ga met dosis inspiratie, kennis en een verbrede horizon naar huis. Wat een toffe dagen! Dankjewel IDEA en Maarten Schram voor deze kans."

Maarten Schram, managing director IDEA

"IMEX biedt podium (voor ontmoetingen) en creëert momentum"

"IMEX Frankfurt is voor mij de ideale ontmoetingsplek voor mijn internationale netwerk. In mijn rol als founder van LiveCom Alliance, het Europese Instituut voor Live Communicatie dat ik in 2016 oprichtte en verenigingen zoals IDEA in Europa met elkaar verbindt, koppel ik er jaarlijks een strategische board meeting aan. Mijn huidige bestuur komt uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, dus Frankfurt is dan de perfecte locatie. Daarnaast was het voor ons een moment om de resultaten van de European Industry Survey 2025 te presenteren. Kortom, IMEX is er ook om momentum te creëren.

Maar dit jaar ook dé gelegenheid om het podium te pakken om over awards te praten. Awards vormen het perfecte podium om de creativiteit en effectiviteit van live events en experiential marketing te tonen - doorgaans alleen toegankelijk voor de doelgroepen van de events zelf. Ze creëren momentum voor ons vakmanschap en bieden de kans om ideeën uit te wisselen en vakgenoten live te ontmoeten. Vanuit mijn rol in internationale vakjury's heb ik samen met twee internationale award winning agencies tijdens een interactieve sessie gesproken over het hoe en waarom van succesvol inzenden voor (en winnen van) awards. Naast het toelichten van de belangrijkste jury criteria die worden gebruikt om de cases te beoordelen, heb ik benadrukt welke krachtige boodschap we met het bekroonde werk naar de sector uitzenden."

Renée Visser en Marianne Kuiper, Efficient Hotel Partner

"Na twee intensieve dagen kijk ik tevreden terug"

"Geloof het of niet, maar in 26 jaar Efficient Hotel Partner was ik nog nooit naar de IMEX geweest. En de vraag 'waarom niet?' is mij in de loop der jaren natuurlijk al vele malen gesteld. Nou, dat zit als volgt: ik was meestal te druk met andere zaken of gunde het mijn collega's die dolgraag wilden. Ik ben dus gewoon niet zo'n beursganger. Maar onder zachte dwang van mijn team manager Renée Visser ben ik dit jaar gezwicht en ging ik als first timer eens kijken of al mijn vooroordelen klopten. Of niet...

Als hosted buyer reisden we met Radisson Blu Hotels af naar Frankfurt. Mijn vooroordelen werden al snel waarheid: krioelende mensen, warmte, 101 prikkels. Maar na twee intensieve dagen kijk ik, zo eerlijk ben ik dan ook wel weer, toch heel tevreden terug. In korte tijd sprak ik veel bekende relaties én legde ik nieuwe contacten, met potentie voor mooie samenwerkingen. De beurs was uitstekend georganiseerd: duidelijke routing, indrukwekkende stands en natuurlijk Deutsche Pünktlichkeit. Er was volop aandacht voor trends, en gelukkig geen vegadwang. Geloof het of niet: ik ga volgend jaar weer!

Paul Gruijthuijsen, managing director VGF. Fotografie: Butino

"Deelname is leuk en nuttig"

"Nu ben ik zelf al meer dan twintig jaar werkzaam in de congresbranche en in die jaren ben ik vaak als standhouder op IMEX geweest. En ondanks dat het concept van de beurs niet echt verandert, lukt het als Nederland toch iedere keer weer om onze bezoekers te verrassen.

Deze editie van IMEX hebben we als VGF ervoor gekozen om mensen te verrassen bij het 'bankiersloket', waar je gratis financieel advies voor je internationale congres in Nederland kunt krijgen.

Uit de reacties die we kregen, merkten we dat men-sen niet alleen het verrassingseffect van de deurbel en het luikje leuk vinden, maar dat ze ook aangenaam verrast waren dat Nederland een unieke regeling aanbiedt zoals het Voorfinancierings- & Garantiefonds (VGF).

Dat verrassingseffect, het iedere keer weer komen tot een passende en onderscheidende manier van aanwezig zijn en je merk in de spotlight zetten, dat maakt de deelname aan IMEX niet alleen leuk (voor zowel de gasten als mijzelf), maar ook erg nuttig."

Michiel Smilde, Convention Bureau Event Park Amsterdam

"Een verhaal dat steeds meer resoneert"

"Voor de vijfde keer op rij maakte Event Park Amsterdam deel uit van de Nederlandse collectieve stand op IMEX Frankfurt, onder leiding van het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen. Dit jaar stonden Yurt Dogan (gemeente Haarlemmermeer) en ik zij aan zij om de internationale meeting planner te inspireren.

En dat lukte. Met een verhaal dat steeds meer resoneert: waarom kiezen voor druk, duur en vol, als je ook kunt gaan voor groen, ruim en efficiënt?

Op nog geen tien minuten van Schiphol en twintig minuten van de historische binnensteden van Amsterdam, Haarlem en Leiden ligt een verrassende MICE-regio met 42 hoogwaardige hotels en eventlocaties. Gratis parkeren, shuttleservice, ruime kamers én tot wel 30% lagere kosten dan in de omliggende historische centra maken Event Park Amsterdam onweerstaanbaar aantrekkelijk voor de zakelijke reiziger.

De slogan 'The most comfortable, globally connected green meeting and hospitality hub' bleek geen loze belofte, maar een verfrissend alternatief waar comfort, bereikbaarheid en budget hand in hand gaan. Event Park Amsterdam zette wederom een krachtig visitekaartje neer - en bevestigde zijn plek op het wereldtoneel van zakelijke events."