Londen volgens Cvent vierde jaar op rij beste MICE-bestemming van Europa

Londen is opnieuw uitgeroepen tot Europa’s beste bestemming voor meetings en evenementen, voor het vierde opeenvolgende jaar. Daarmee verstevigt de stad haar positie als toonaangevende internationale evenementenhub. De erkenning komt op een moment waarop Londen zijn aanbod voor zakelijk toerisme verder uitbreidt met een golf aan nieuwe hotels, locaties en belevenissen.

Het London Convention Bureau keert terug naar IMEX Frankfurt 2026 samen met 24 van de belangrijkste hotels, locaties, DMC's en eventdienstverleners van de hoofdstad. Hiermee laten zij de breedte en diversiteit van Londens zakelijke evenementenaanbod zien.

Londen blijft eerste keuze
Het London Convention Bureau verwacht in 2026 bijna 80.000 afgevaardigden in de hoofdstad te verwelkomen. Deze evenementen beslaan uiteenlopende sectoren, maar een opvallende recente trend is de groei van grote internationale medische en wetenschappelijke congressen die voor Londen kiezen.

Een voorbeeld hiervan is het European Alliance of Associations for Rheumatology (EULAR). Dit congres vindt in juni plaats in Excel London en verwacht meer dan 13.500 deelnemers uit circa 130 landen te ontvangen. Het European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) keert in juli terug naar Excel London voor de 42e jaarlijkse bijeenkomst. Er worden ongeveer 12.000 deelnemers uit 140 landen verwacht. Deze evenementen volgen op het succesvolle 41e jaarlijkse congres van de European Association of Urology (EAU), Europa’s grootste bijeenkomst op het gebied van urologie en urologische wetenschap, waar eerder dit jaar meer dan 12.000 zorgprofessionals samenkwamen.

De aantrekkingskracht van Londen reikt echter veel verder dan alleen de toonaangevende medische sector. Het International Convention Centre (ICC) van het Olympia Exhibition Centre zal tussen november en december 2027 gastheer zijn van de 44e World Scout Conference met 1.500 internationale deelnemers. Daarvoor ontvangt de locatie begin november 2027 al 700 afgevaardigden voor de International Association of Ports and Harbours (IAPH). Daarnaast brengt Cisco meer dan 50.000 deelnemers naar Excel London via een nieuwe driejarige overeenkomst, voortbouwend op een sterke pijplijn van andere grote tech-evenementen vanaf 2025, waaronder Databricks en SailPoint.

Deze maand koos de International Trademark Association (INTA) Londen voor haar allereerste evenement in de stad. Dat onderstreept opnieuw Londens positie als wereldwijd centrum voor toonaangevende congressen en internationale samenwerking. Er zijn geen tekenen dat deze groei afneemt. Grote congressen voor 2027 en 2028 zijn al bevestigd en actieve biedingen lopen zelfs door tot 2035: een duidelijk bewijs van Londens langdurige aantrekkingskracht en betrouwbaarheid voor internationale eventplanners.

Barbara Jamison-Woods, Head of Europe, Convention Bureau bij London & Partners, zegt: “Internationale organisaties blijven voor Londen kiezen vanwege de combinatie van expertise, connectiviteit en een werkelijk samenwerkingsgerichte omgeving. Eventplanners waarderen de hoogwaardige venues van Londen, de diverse academische en professionele netwerken en het vermogen van de stad om deelnemers van over de hele wereld samen te brengen. Nu grote congressen al zijn vastgelegd en er biedingen lopen voor de komende jaren, onderstreept dit Londens blijvende kracht als betrouwbare en toekomstgerichte bestemming voor de zakelijke toerismesector.”

Opkomende wijken zorgen voor nieuwe groei in eventlocaties
Londen blijft zich ontwikkelen, waarbij nieuwe projecten bijdragen aan de vernieuwing van wijken in de hele stad. In het Olympia Exhibition Centre transformeert een herontwikkeling van £1,3 miljard de historische locatie tot een mixed-use bestemming van wereldklasse voor evenementen en entertainment. Centraal in het project staat het nieuwe International Convention Centre, waarmee de totale evenementencapaciteit stijgt naar circa 20.000 personen. Dit vergroot Londens mogelijkheden om grote internationale bijeenkomsten te organiseren aanzienlijk.

Andy O'Sullivan, CEO van Olympia Events: “De transformatie van Olympia ter waarde van £1,3 miljard markeert een bepalend nieuw hoofdstuk voor het internationale evenementenlandschap van Londen. Onze prachtig gerestaureerde historische hallen, samen met een ultramodern International Convention Centre en The Addison premium lounge, worden aangevuld met nieuwe accommodaties op locatie, uitstekende horeca en levendig avondentertainment. Zo ontstaat een volledig geïntegreerde internationale bestemming die het rijke erfgoed van Olympia naadloos combineert met gedurfde, toekomstgerichte innovatie. Met deze transformatie willen we een nieuwe standaard zetten voor evenementen van wereldklasse in het hart van de hoofdstad.”

Ondertussen heeft de uitbreiding van Excel London ter waarde van £220 miljoen, afgerond in het najaar van 2025, 25.000 vierkante meter extra premium eventruimte toegevoegd. Naar verwachting trekt dit nog eens 2,5 miljoen bezoekers naar de Royal Docks.

Ook andere wijken breiden hun aanbod voor zakelijke evenementen uit. In Canary Wharf introduceerde Landing een nieuwe designgerichte locatie met capaciteit voor 450 deelnemers. In King’s Cross biedt MYO The Stables 80.000 vierkante voet flexibele ruimte, waaronder privékantoren, vergaderruimtes en speciale eventruimtes. Daarmee ontstaat nog meer veelzijdigheid in de meest dynamische districten van Londen.

Aanhoudende groei in hotelopeningen
In het hart van deze opkomende wijken bereidt Londen zich voor op een nieuwe golf hotels van wereldklasse, elk met een eigen stijl en een verdere versterking van de toch al hoogwaardige hospitalitysector van de stad. Het Waldorf Astoria Admiralty Arch opent eind 2026. Dit iconische monument wordt getransformeerd tot wat naar verwachting “het mooiste hotel van Londen” zal worden. Het hotel krijgt honderd luxe kamers en suites met uitzicht op The Mall en Trafalgar Square. The Other House, Covent Garden opent eveneens eind 2026. Dit luxe hotel met residentieel karakter biedt ontspannen sociale ruimtes, bars en restaurants; ideaal voor recepties, informele zakelijke bijeenkomsten en gasten die langer verblijven. Hyatt Regency London Olympia verwelkomt gasten vanaf 6 juli 2026. Het tweede Regency-hotel van Hyatt in Londen vormt een belangrijk onderdeel van de vernieuwde Olympia-bestemming, samen met het onlangs aangekondigde CitizenM London Olympia.

Deze openingen voegen zich bij een al indrukwekkende reeks recente luxe hotels, waaronder The Chancery Rosewood, geopend in september 2025 in de voormalige Amerikaanse ambassade aan Grosvenor Square; Six Senses London in Bayswater, gericht op wellness en onderdeel van de Whiteleys-herontwikkeling; en The Zetter Bloomsbury, een stijlvol boutiquehotel dat voortbouwt op de reputatie van het merk voor karaktervolle hospitality.

Benieuwd naar de mogelijkheden in Londen? London Convention Bureau neemt deel aan IMEX Frankfurt en is te vinden op stand B440 (Hal 8).

Afbeelding van Steve Bidmead via Pixabay