De Rijtuigenloods: Samenkomen tussen de treinen en de spoorrails

Op slechts vijf minuten lopen van station Amersfoort Centraal staat één van de meest karakteristieke erfgoedlocaties van het land: De Rijtuigenloods. Gebouwd in 1904 als werkplaats voor treinonderhoud, is het nu een inspirerende ontmoetingsplek waar bedrijven graag hun beurzen en congressen organiseren of groots uitpakken met een feest.

Industrieel karakter

De Rijtuigenloods werd begin twintigste eeuw gebouwd als onderdeel van de Wagenwerkplaats, waar rijtuigen van de Hollandsche IJzeren Spoorweg-Maatschappij en de NS werden onderhouden. De architect van het gebouw, Dirk Mardagant, ontwierp ook de stationsgebouwen van Den Haag HS en Haarlem in dezelfde Delftse Renaissancestijl. De spanten, spoorrails, bielzen, treinwagons en zelfs de geur herinneren vandaag de dag nog altijd aan dit industriële verleden. "Toen het pand ruim dertien jaar geleden onderdeel werd van Next Venue hebben we alles zoveel mogelijk intact gelaten, waardoor het authentieke, industriële karakter is behouden", vertelt senior accountmanager Yonine van Oene. "Dat karakter maakt deze locatie en de sfeer die het uitstraalt uniek. Tijdens een rondleiding aan opdrachtgevers hoor ik regelmatig hoe bijzonder zij die originele details vinden."

Authentieke treinwagons

De Rijtuigenloods beschikt over een centraal cateringplein, een grote plenaire zaal en vijftien subruimtes, waaronder zes historische treinwagons die kunnen worden ingezet als vergader- of breakout-ruimte. Yonine: "De Rijtuigenloods biedt plek aan maximaal 2.000 personen. Onze zalen zijn heel flexibel in te zetten en dat geldt ook voor de plenaire zaal en het cateringplein die is voorzien van een mooie middenbar. Bij kleinere gezel-schappen van bijvoorbeeld tweehonderd personen, kunnen we met behulp van voile sfeerdoeken de ruimte optisch verkleinen, zonder dat dit ten koste gaat aan de sfeer en de uitstraling van de locatie."

Turnkey locatie

"Het grote voordeel is dat alle locaties van Next Venue - dus ook De Rijtuigenloods - turnkey worden aangeboden", vult marketing coördinator Jacky van Angelen aan. "Techniek, verlichting, lokale catering, meubilair en decoratie; het is allemaal al aanwezig. Naast het feit dat de opdrachtgever dit dus niet hoeft te regelen, scheelt dit ook veel transport, dus CO2-uitstoot. En dat sluit aan bij onze duurzame bedrijfsvoering. Onze locatie is uitstekend per openbaar vervoer bereikbaar, dus we moedigen onze gasten aan om met de trein te komen. Ook maken we enkel gebruik van groene stroom en hebben we zonnepanelen op het dak en led-verlichting in het pand. We hanteren een no-waste inkoopbeleid voor de catering en nemen producten af van lokale leveranciers. We zijn dan ook heel trots dat al die inspanningen zijn bekroond met een Gouden Green Key certificaat: een internationaal duurzaamheidskeurmerk."

Silent disco in de trein

De unieke sfeer, de flexibel in te delen ruimtes en de centrale ligging in het land maken de locatie geliefd bij onder andere (semi)overheidsinstellingen, zorgorganisaties en bedrijven met een landelijke dekking of klantenkring. "Je kunt hier een breed scala aan bijeenkomsten organiseren", vertelt Yonine. "Neem bijvoorbeeld Travday: een beurs voor diverse spelers in de reisbranche. Bezoekers wandelden tijdens deze dag langs diverse stands in de grote ruimte en volgden workshops in de treinwagons en andere subruimtes. Ook organiseren we hier regelmatig jubileum- en andere bedrijfsfeesten. Zo vierde een grote organisatie hier onlangs hun honderdjarig bestaan, compleet met een gouden thema, een live band en walking diner. Om de branding helemaal af te maken, stonden er overal banners in de kleur van de huisstijl en hingen er overal objecten en attributen die de organisatie verkoopt. Tijdens feestavonden hebben we zelfs een silent disco in één van de treinwagons gehad. Het was echt een geslaagd feest!"

Ook op het gebied van catering is er veel mogelijk. Yonine: "Vooral ons comfort-foodconcept is erg populair. Gasten kunnen dan bij diverse foodkramen hapjes halen, denk aan een burgerbar, een nacho-hoek en een Oosterse specialiteitenkraam. Uiteraard kunnen we ook een sitting diner in de plenaire zaal organiseren. Dit zijn allemaal aspecten die we van tevoren met de opdrachtgever doorspreken. En mochten de wensen gedurende het organisatieproces veranderen, dan bieden we alle flexibiliteit en kijken we naar de mogelijkheden." "Wanneer de organisatie van start gaat, is er een vaste projectmanager en op de dag zelf zorgt de partymanager dat alles vlekkeloos verloopt", vult Jacky aan.

Ruime keuze aan locaties

De Rijtuigenloods heeft diverse terugkerende opdrachtgevers. Maar hoewel deze locatie bijzonder blijft, is er na een aantal edities soms toch behoefte aan een nieuwe locatie. Yonine: "De Rijtuigenloods maakt onderdeel uit van Next Venue, waarbij meer dan tien karaktervolle turnkey locaties zijn aangesloten: van industrieel erfgoed tot historische kastelen."

Jacky: "Het meest geliefde alternatief voor De Rijtuigenloods zijn de Midden-Nederland Hallen in Barneveld. Op deze locatie ontdek je drie unieke werelden onder één dak, namelijk de Evenementenhal, Evenementen- en Theaterkas en de spectaculaire Theaterhal met rijdende tribunes en LED-walls." Yonine: "Bovendien geldt voor alle locaties dat deze centraal in Nederland liggen en hetzelfde duurzaamheidsbeleid hanteren. Er is voor ieder event dus altijd wel een passend decor te vinden. En omdat alle locaties van Next Venue dezelfde mate van service bieden, blijven onze opdrachtgevers graag terugkomen."

www.derijtuigenloods.nl