De legendarische James Dean (flashback: rood jackje, t-shirt, snelle racecar) heeft de première van de filmklassieker uit 1955 nooit meegemaakt. We kunnen ons afvragen of filmpersonage Jim Stark - die moeizaam probeert alle obstakels van het volwassen worden te overwinnen - en James Dean op elkaar lijken... Ik denk het wel: Jim wilde indruk maken om niet als lafaard gezien te worden en wordt uitgedaagd tot een levensgevaarlijk spel. James 'was living the fast live' om te ontsnappen aan de druk van het sterrenbestaan. Als toeschouwer is het in ieder geval allemaal ingegeven door externe druk, rebel without a cause.

Mijn compagnon Adriaan en ik worden wel eens aangeduid als rebelse ondernemers. Altijd naar voren, volop in beweging en soms het 'ongewisse tegemoet'. Dit doe we met ons prachtige bedrijf The Attention Group, waar we samen met ons team onder andere twee bijzondere monumentale locaties exploiteren voor congressen, evenementen en prijswinnende horecaconcepten. Maar geloof me, absoluut WITH a cause! Ja, we doen de dingen anders dan andere locatieverschaffers, ja, bij ons betekent ROI Return On Inspiration en ja, we ondernemen intuïtief. Dat kan rebels overkomen maar vinden gelukkig steeds meer bijval uit de directe omgeving en markt gezien de sterke stijging in bezoek, omzet en prijzen uitgereikt door vakjury's .

Maar terug naar WITH a cause. Wat ons allen verbindt binnen The Attention Group is dat we tot in ons diepste kern zijn overtuigd dat markante historische locaties met een bijzonder verhaal waarde toevoegen. Wij willen iedereen hier dan ook op zijn/haar eigen manier van laten genieten en door laten inspireren.

Komende columns neem ik jullie mee op de uitdagende weg die we lopen als pandbewaarders en hoe we proberen nieuwe hoofdstukken toe te voegen aan de geschiedenis van de panden. Dat gaat niet zonder slag of stoot want onze Rijksmonumenten zijn immers niet gebouwd voor de huidige functie en ondernemen in een hoog competitieve omgeving.

Om toch succesvol te zijn is lef, ondernemerschap, echtheid, een tikkeltje eigenwijsheid en sprankeling nodig. Want hierdoor maken we het verschil en weten we onze gasten in het hart te raken met oprechte aandacht en betrokkenheid. Je kunt dit alles waarmaken als er stevige fundamenten aanwezig zijn. Niks rebels aan; gewoon waarmaken wat je belooft, een super team om je heen formeren, openstaan voor kritieken en elke dag jezelf weer uitvinden.